La Unidad Neonatal del Hospital General Universitario de Alicante ha puesto en marcha un programa de voluntariado con la Asociación Valenciana de Padres de Niños Prematuros con el objetivo de sensibilizar a todas las personas de la misión y valor que sustentan la asociación, ofrecer un espacio para el acompañamiento a las familias, favorecer el proceso de escucha, el diálogo y mostrar los recursos existentes en el hospital mientras dura su estancia. Este programa se pone en marcha tras un acuerdo entre el Gerente del Hospital de Alicante, el Dr. Juan Antonio Marqués Espí, y la coordinadora del Voluntariado de AVAPREM y Presidenta en la Comunidad Valenciana, Dña. María Emilia Pérez Sanjuan. "Como entidad de voluntariado, AVAPREM presenta una alternativa para la participación social, mediante propuestas de acción dinámicas y comprometidas, con las que activar el papel primordial del voluntariado", aplica María Emilia Pérez. El Hospital General Universitario de Alicante cuenta con la Unidad Neonatal de referencia provincial, categorizada como nivel 3 en Cuidados Intensivos Neonatales. Hasta esta unidad llegan bebés prematuros de toda la provincia, es decir, bebés que han nacido antes de las 37 semanas de gestación. "Todo bebé que haya nacido antes de las 37 semanas se considera prematuro aunque existen varios estadios en los que la gravedad varía en función de la madurez a la hora del nacimiento", explica la Dra. García, Jefa Clínica de la Unidad. El Hospital General Universitario de Alicante atendió durante 2011 a un total de 2.708 bebés nacidos de los cuales 316 fueron prematuros. En cuanto a los prematuros, neonatos nacidos por debajo de las 28 semanas de gestación, se registraron 26 mientras que 290 fueron prematuros nacidos entre la semana 27 y la 37.